「淡路のサルには優しい遺伝子がある:読売新聞」
兵庫県の淡路島に生息するニホンザルの集団は他の地域と比べて他者に優しい性質を持ち、「優しさ」に関係する遺伝子の構造にも、差があることを、京都大野生動物研究センターなどが発見した。
遺伝子が、「社会行動」を左右している可能性を示す研究で、６日から名古屋市で始まる日本霊長類学会で発表する。
同センターの村山美穂教授や大阪大人間科学研究科の山田一憲講師は、直径８メートルの円にエサをまき、サルの行動を観察。淡路島では群れの大半の１８０匹が集まって食べ、争いもほとんどなかった。一方、岡山県真庭市の集団では強いサルが弱者を追い払い、円内に入れたのは１５０匹のうち最大で２０匹だった。
さらに村山教授らは、ヒトやサルの出産などの際に増え、攻撃性を抑え寛容性を高めるとされるホルモン「オキシトシン」に着目。このホルモンの指令を受け取るたんぱく質の遺伝子に、個体によって違いがあることを見つけた。
